우리 시간으로 10월 10일 일요일 3시부터 진행된 일본GP 결승전에서는 2010 시즌 F1팀의 최강자 레드불이 오랜만에 풀 포지션을 독차지하면서 마무리되었다. 일본 스즈카 서킷에서 진행된 이번 레이스는 예선을 예정하던 토요일에는 폭우가 쏟아져 일요일 오전으로 미뤄졌었고, 결승전도 오후 3시로 미뤄지는 사태가 벌어졌다. 하지만 다행히도 결승전을 치르던 때 날씨는 매우 화창했고 서킷은 완전히 말라있었다.


일단 예선에서부터 레드불의 강세는 빛을 발휘하였다. 오랜만에 세바스찬 베텔이 예선 1위로 올라섰으며, 그 뒤를 마크 웨버가 바짝 쫒았다. 3위에는 멕라렌의 루이스 해밀턴이 차지했지만, 그의 차의 기어박스를 교체하면서 패널티를 받아 출발은 8위로 떨어졌다.
그 뒤는 르노의 쿠비자가 차지하였고, 상위권에 페라리 알론소와 멕라렌의 젠슨 버튼도 이름을 올렸다.


그렇게 결승을 시작되었다. 전체적인 레이스는 선두권의 순위변화 없이 안정된 양상으로 레이스가 펼쳐졌다.
하지만 시작부터 대형 충돌로 많은 사람들의 긴장감을 증폭시켰다. 출발과 동시에 르노의 페트로프와 로터스의 헐키가 좋은 자리를 차지하기 위해 충돌하면서 벽으로 날아간 페트로프의 차량이 완전히 박살나고 말았기 때문이다. 그렇게 그는 시작도 못해본 채 경기를 포기할 수밖에 없었다.


첫 번째 코너에서도 사고는 이어졌다. 자리다툼을 하던 포스 인디아의 리우찌와 페라리의 마싸는 결국 코너에서 충돌하고 말았고, 포스 인디아 차량은 크게 파손되어 리타이어 하고 말았다. 페라리의 마싸도 서스펜션이 부러져 경기를 포기할 수밖에 없었다.


그 사이 3위의 쿠비자는 2위 마크웨버를 앞질러 2위에 올라섰다. 올해 시즌 뛰어난 성적은 아니지만 늘 상위권에 머물고 있는 그는 엄청난 가능성이 엿 보이는 레이서로 주목받고 있다는 점에서 분명 좋은 결과이다.
하지만 르노팀의 불운은 쿠비자에게도 찾아왔다. 몇 바퀴 돌지도 못한 상황에서 쿠비자의 리어타이어가 빠져버리면서 그는 경기를 중단할 수밖에 없었다. 예선과 결승간의 시간차가 촉박해 차량 점검이 제대로 이뤄지지 않은 문제가 아닐까 싶지만, 어쨌든 매우 안타까운 결과이다.


최근 1등 독점으로 마크웨버의 포인트를 바짝 쫒아갔던 루이스 해밀턴은 2경기 연속 포기라는 불운에 이번에도 기어박스 교체 페널티로 8위에서 출발하는 등 아쉬운 모습을 많이 보여줬다. 물론 그의 빠른 페이스가 같은 팀의 젠슨 버튼을 제쳤지만, 기어박스에서 또 한 번 트러블을 일으켜 젠슨 버튼에게 다시 자리를 내주고 말았다, 그래도 그는 5위로 경기를 마무리하였다.


불운은 어중간한 위치만 열심히 차지하고 있는 메르세데스 팀에도 찾아왔다.
경기 후반, 멕라렌과 거리 차를 두며 나란히 달리던 니코와 슈마허 중 앞서가던 니코가 갑자기 바퀴가 빠지면서 벽에 부딪히고 말았다. 카메라 판독 결과 슈마허와의 충돌을 없었으며 단순 차량 문제로 인한 것으로 알려졌다.


이렇게 상위권 멤버가 빠지고 나니 경기는 레드불의 세바스찬 배텔, 마크웨버, 페라리 알론소가 나란히 들어오면서 아주 편하게 마무리하였다. 이중 세바스찬 배텔은 오랜만에 1위를 차지하면서 총점 206점으로 2위의 알론소와 동점을 획득하여 그의 부활을 알렸다. 마크웨버는 여전히 종합 순위 1위를 유지할 수 있었고, 알론소도 최근 빨라진 기량답게 좋은 성적을 차지해 종합 우승에 대한 희망을 품을 수 있게 되었다. 선두 선수들의 점수 차가 좁기 때문에 남은 3경기도 매우 치열할 것으로 전망된다.
한편 이번 레이스에서 멕라렌의 젠슨버튼과 루이스 해밀턴은 4위와 5위를 차지했으며, 슈마허는 6위까지 올라올 수 있었다. 이와 함께 고국에서 레이스를 맞은 BMW자우버의 코비야시는 14위라는 중간에서 시작했지만, 앞서가던 차량의 대거 탈락 덕에 7위까지 올라올 수 있었다.
드디어 다음 17전 레이싱은 바로 대한민국의 전남 영암에서 10월 22일부터 24일까지 치러질 예정이다. 물론 11일 오늘, FIA의 승인이 떨어진다는 조건 아래에서 말이다.